Kigger man nærmere på sine covernoter til amerikanske pop- og rock-udgivelser fra halvfjerdserne, så støder man ofte på navnet Larry Knechtel. Byrds, the Mamas and the Papas, Duane Eddy, Neil Diamond, Randy Newman og the Beach Boys var bare nogen af dem, der fik glæde af mandens multiinstrumentale kunnen, der allerede tidligt i karrieren sikrede ham fast arbejde som efterspurgt studiemusiker i studierne på den amerikanske vestkyst.
Som udøvende musiker kom han dog også frem i rampelyset som medlem af gruppen Bread, der excellerede i det, man kaldte “soft rock”. En genre, der i høj grad var egnet til det voksenorienterede FM-bånd og mainstream-hitlisterne og bestod af velturnerede melodier og rock uden for megen kant. Bread betyder, som bekendt, både brød (levebrød) og penge… Ikke et dårligt navn for den musikgruppe, der fik pæn succes med adskillige top 20 hits i perioden 1971-77. Som man vil forstå, var Bread ikke min kop te, men der er ikke meget, man kan udsætte på det musikalske – ud over pænheden (læs: nosseløsheden). Nu er Larry så død i en alder af 69. Hjertet ville ikke mere, og han vil sikkert være savnet – og i studierne i Los Angeles. Hvil i fred.
@Torben Bille: Ja, bestemt. Og der er jo ikke noget galt i at være “blød” og kommerciel, sÃ¥ længe det gøres med professionalisme og talent. Jeg foretrækker nok bare at lytte til andet fra den periode. OgsÃ¥ inden for den bløde genre.
Bread-frontfiguren David Gates var en fremragende sangskriver. Blød eller ej.. Brian Wilson nævner ham et sted som en af dem, der fik ham til at oppe sig…
@Torben Bille: Endnu engang tak for supplementet. Det er selvfølgelig rigtigt, at han ikke spillede med pÃ¥ Breads vel nok største hit, Make it with you. Det er ogsÃ¥ mest med her, fordi det understreger, hvor “blød”, bandets rock egentlig var. Og fordi det er en lidt pudsig video. I øvrigt er mandens liste over bedrifter pÃ¥ andres plader som nævnt alenlang.
Knechtel var ganske rigtigt med i Bread, men spillede ikke med pÃ¥ Make It With You. Han kom nemlig først med i bandet forÃ¥ret 1971 og gik ud i efterÃ¥ret 1973. Han spillede guitar pÃ¥ et af Breads største hits The Guitar Man, men hans virkelige claim to fame var hans klaverspil (og arrangement) pÃ¥ Bridge Over Troubled Water. I en sen alder var han ogsÃ¥ toneangivende pÃ¥ Dixie Chicks-albummet Taking The Long Way Home og han turnerede med de rÃ¥ tøser i 2006. Hvor de kendte ham fra? Fra et af deres favoritnumre, The Byrds’ Mr. Tambourine Man, hvor Knechtel betjente el-bassen efter at han havde været en af nøglemusikere, da Phil Spector byggede sin Wall of sound.
Et indtryk af hans flid og spændvidde kan fås her: http://home.cogeco.ca/~mansion3/larryknechtel.html