Da jeg for nylig omtalte de rivaliserende engelske og amerikanske instrumentalgrupper The Shadows og The Ventures, kom jeg i tanke om deres svenske modstykke, The Spotnicks. Som jeg husker det, var Spotnicks et tilbagevendende navn i DRs popradio på linje med de to andre. Gruppen blev dannet helt tilbage i 1961 af Bo Starander og Björn Thelin, der begge havde baggrund i halvtredserrocken. Sammen med guitaristen Bo Winberg og trommeslageren Ove Johansson dannede de i ’61 gruppen The Frazers, der kort tid efter blev omdøbt til The Spotnicks (inspireret af den berømte russiske satellit Sputnik), fordi de fik en pladekontrakt og deres manager synes, et andet, mere slagkraftigt navn var tiltrængt. Og i årene efter gjorde The Spotnicks sig bemærket på scenen ved at være iført “rumdragter”.
Spotnicks var inspireret af både Shadows og Ventures, men formåede at skabe deres egen unikke lyd ved blandt andet at bruge en ekstrastor biografhøjtaler af mærket Electrovoice, en Dynaco Mark III-effektforstærker med rør, særlig indstilling af knapperne på såvel forstærker og guitarer, reverb og hjemmelavet ekko-effekt.
Instrumentalmusik var populær i de sene halvtredsere og de tidlige tressere, og Spotnicks blev en succes fra starten og nåede – som et af de første svenske bands overhovedet – langt uden for Sveriges grænser. En af deres allerførste singler, en coverversion af “Orange Blossom Special“, røg ind på den engelske top 30 og blev nr. 1 i Australien i 1962. Derefter fulgte en række større og mindre hits. Gruppen eksisterer stadigvæk og har siden starten udgivet 42 album.

Nyd også en fin fransk optagelse af nummere The Last Space Train.