Den siddende regering lovede – med statsministeren i spidsen – ved sidste valg, at børnefamilierne ville få forbedret pasningsmulighederne for deres børn. Og sådan et løfte gælder indlysende nok alle børnefamilier. Men det er gået anderledes. I går kunne man på det nye DR-program 21 Søndag se et indslag om situationen på området. Indslaget mindede blogbestyreren om den vittighedstegning, hvor den fede mand ved spisebordet fordrer sin hund med dens egen hale. For i indslaget blev det beskrevet, hvordan forældrebetalingen for børn i børnehave var faldet; til gengæld havde kommunerne – for at få deres økonomi til at hænge sammen – snedigt konverteret en lang række fritidshjem til SFO’er (skolefritidsordninger), fordi det gav kommunerne mulighed for at sætte taksterne op. Dertil skal lægges, at normeringerne for SFO’erne er helt anderledes end for Fritidshjemmene, så kommunerne kan også spare via pædagoglønningerne. De konkrete eksempler i indslagene talte deres tydelige sprog. Man kan gense indslaget her.
Indslagets journalist Anders Bech-Jessen havde inviteret undervisningsminister Bertel Haarder ind, så han kunne kommentere indslaget, der byggede på en rapport, som FOA har lavet med titlen “Prisen på pasning 2007” (kan hentes som pdf her). Bertel Haarder er en garvet politiker og har stor medieerfaring. Derfor ved han godt, hvor vigtigt det er at sætte sig på et interviewindslag, og hvordan man skal gøre det. Det gjorde han ved, for det første, at klandre journalist Bech-Jensen for, at han ikke vidste, hvilket ministerium, der havde ansvar for SFO-området (Haarders butik). Og det er en relevant kritik, for journalisten har åbenbart ikke styr på sin research. For det andet forklarede Haarder, at han havde brugt hele søndagen til at læse FOAs rapport (og derved sende et signal til seerne om, at man har at gøre med en seriøs politiker, der – i modsætning til journalisten – sætter sig ind i tingene og ikke laver indslag, der er helt ude i hampen…). For det tredje, fastholdt undervisningsministeren, at FOAs rapport samlet set dokumenterede, at børnefamilierne havde fået en forbedring i størrelsesordnen 1% (lidt under…). Det kedelige var, at Anders Bech-Jessen stort set ikke formåede at få et ord indført over for Haarders velforbedte frontalangreb. Journalisten var i situationen ikke sin rolle voksen, og noget tydede på, at hans forberedelse og research var mangelfuld.
Haarders indlæg er et godt eksempel på den siddende regerings måde at forsvare sin politik på. I stedet for at forholde sig til de konkrete erfaringer, som borgerne gør sig med kræftbehandling, alderdomsforsorg, sociale problemer osv., så holder man fast i såkaldte “økonomiske nøgletal”, procenter og lignende tilsyneladende faktuelle sandheder. Men problemet er, at man ikke har forklaret noget som helst ved fx at sige, at regeringen har tilført så og så mange penge til sygehusene, når medierne dagligt kan eksemplificere, at folk ikke får den behandling, de har behov for, at der er store ledelsesmæssige problemer på sygehusene osv.
Regeringen begrunder sin politik i Finansministeriets økonomiske hyperrealitet og har på mange områder tabt enhver jordforbindelse. Hvis tallene siger, at det går godt i Danmark (jævnf. indenrigsministerens udsagn ved finanslovsvedtagelsen om, at Danmark kunne købe hele verden om kort tid…), så går det godt, selv om vi almindelige borgere kan konstatere, at det går ad helvede til på rigtig mange områder…
Journalist Anders Bech-Jessen kunne fx have imødegået Haarders talmagi ved at henvise til FOAs egen udlægning af sin rapport. FOA skriver – og man må gå ud fra, at de i det mindste kender rapportens indhold!:

“Hul i lovgivningen giver prisstigninger for børnefamilier

Det bliver billigere at få passet sine børn. I hvert fald så længe de er små. Den 1. januar 2007 faldt forældrebetalingen for pasning af børn i børnehaver. FOA hilser takstnedsættelsen velkommen men ærgrer sig over, at mange fritidshjem samtidig bliver omdannet til SFO’er, hvor der ikke er loft over forældrebetalingsandelen. FOA offentliggør i dag en undersøgelse, udarbejdet af Bureau 2000, som viser, at næsten halvdelen af landets fritidshjem i 2007 er blevet lavet om til SFO’er, og at taksterne her stiger mere end den normale pris- og lønudvikling.

“?Fritidshjem eller SFO’er er den pasningsform, som børn tilbringer flest år i. Jeg synes derfor ikke, at det er rimeligt, at priserne for de større børn stiger. Det er uanstændigt at omdanne fritidshjem til SFO’er blot for at kunne sætte priserne i vejret. Det er et hul i lovgivningen, som politikerne må stoppe,” siger Jakob Sølvhøj, formand for pædagogisk sektor i FOA – Fag og Arbejde, der bl.a. organiserer dagplejere og pædagogmedhjælpere.

Hvor meget prisfaldet på taksterne for børnehavebørn vil kunne mærkes for den enkelte familie afhænger af, om kommunerne indfører andre former for betaling. Reglerne for madordninger i institutioner er ændret, så det nu er muligt at etablere forældrebetalte madordninger for de 0-2 årige børn. FOAs undersøgelse viser, at forældre i en del kommuner fremover skal betale for madordninger for de helt små børn, som tidligere blev dækket af de almindelige takster. Selvbetalte madordninger er med til at udhule det prisfald, som mange familier ellers havde set frem til.

“Det går den helt forkerte vej, når nogle kommuner trækker maden til børnene ud af vuggestuernes drift. Der er brug for en stærk forebyggende indsats i forhold til den vækst, vi ser i antallet af overvægtige børn. Jeg synes, at kommunerne skulle gå den modsatte vej og tilbyde gratis sund mad til alle børn i dagtilbud,” siger Jakob Sølvhøj.”

Man kan så håbe, at det mislykkede indslag vil blive fulgt op af Anders Bech-Jessen, for Haarders triumf må ikke stå alene.Alle kan have en dårlig dag, også journalister. Op på hesten igen, Anders. Der er brug for kritik af regerings politik på dette og andre områder.

Opdatering: Som allerede antydet, så er Haarder mand for at udnytte en mediesituation til sin politiske fordel. I dag 9/1 anklager han i Berlingeren DR-udsendelsen for at være propaganda. Læs her. Det er vigtigt, at DR og Anders Bech-Jessen hurtigst muligt følger op på sagen og får sat undervisningsministeren på plads…