Med meddelelsen om Neal Heftis død i en alder af 85 år blev jeg sendt tilbage til dengang. Den amerikanske trompetspiller, komponist og ikke mindst arrangør bed jeg for alvor mærke i, da jeg i en periode så Batman som tv-serie på tysk tv (den løb i to sæsonner fra 1966 til 1968 med ialt 120 episoder). En virkelig corny serie med et meget iørefaldende tema, der var skrevet af Hefti. Efterfølgende kunne jeg ikke undgå og hæfte mig ved navnet, der igen og igen blev nævnt i radioen, når arrangøren af musikken skulle fremhæves. Neal Hefti.
Hefti begyndte i jazzen, hvor han op gennem fyrrerne og halvtredserne arbejdede sammen med store navne som Count Basie og skabte sig et solidt, anerkendt navn. I starten af tresserne flyttede han til Californien og kastede sig over Hollywood som leverandør til film og tv. Han skrev musik til en lang række film i den lette genre og blev nomineret til Grammy-prisen flere gange. Og han fik en for sit tema til Batman-tv-serien. Temaet, der beskrives som en enkel cyklisk tolvtakters bluesbaseret melodi, havde alt, hvad man kunne forvente af et sådant tema. Det sad lige i øret med det samme og var – på godt og ondt – uforglemmeligt. Derfor blev det også genoptaget, da Batman-serien blev fulgt op i halvfjerdserne.
Instrumentalgruppen The Marketts lavede en swingende, orgeloverhældt udgave af tema og fik et top ti hit med den.

1960’s Oldies Music: “Batman Theme” – Neal Hefti (Original)

The MARKETTS – ‘Batman Theme’ + ‘Richie’s Theme’ – 1966