Denny Doherty var det fjerde medlem af de originale Mamas and Papas. Han kom med ved Cass Elliots indgriben; det skete i 1963, da han hutlede sig rundt som musiker sammen med Zal Yanovsky (en af grundlæggerne af The Lovin’ Spoonful). I første omgang blev Denny (og Zal) medlemmer af The Big Three, en trio med Cass i centrum.

Siden fulgte han så med Cass ind i Mamas and Papas. Ud over at være sanger i gruppen fik Denny også betydning for gruppens opløsning, da han startede en affære med Michelle Phillips, John Phillips kone. Utroskaben førte til, at Michelle blev smidt ud af gruppen, som fortsatte tre måneder med en anden sangerinde, Jill Gibson. Herefter blev Michelle indlemmet i gruppen igen, men den havde på det tidspunkt mistet ethvert mål og med; og under indspilningen af et album forlob Cass Elliot gruppen og beseglede dermed dens endelige skæbne. Denny Doherty forsøgte igennem flere år at drikke sig bort fra tabet af Michelle. Det lykkedes ham dog at indspille en række soloplader, der i dag er samlerobjekter.

Også Denny har skrevet sin fortælling som The Mamas and the Papas, som han – ikke uden en vis humor – kalder den næsten sandfærdige historie om gruppen. Fortællingen udkom både som bog og på cd. Ifølge hans egen hjemmeside optræder han med fortællingen rundt omkring. På samme hjemmeside kan man høre, hvordan han lyder – efter tiden med mødrene og fædrene…