For mange år siden var jeg i Rom sammen med en god ven. Og da det var omkring påske gik vi ud på Peterspladsen foran Peterskirken, hvor paven holdt sin årlige tale til de fremmødte med hilsner på mange sprog. Jeg husker mest oplevelsen på grund af menneskemængden. Det var som en kæmpestor koncert, blot med den forskel, at mange af de deltagende var nonner. Vi blev der ikke under hele arrangementet, for vi havde andre og vigtigere ting at foretage os.

I dag meddeles det så, at den seneste pave, Frans, er død efter en længere periode med luftvejsproblemer. Han blev 88 år. Og den danske presse er gået i selvsving i dækningen af den historie. Lige fra lobhudlende nekrologer til fordybelse i hele det cirkus, valget af en efterfølger vil medføre. Og man må som borger i et samfund, der forstår sig selv som kristent, spørge, hvad fanden det skal til for!? For paven er jo ikke et religiøst overhoved for de protestantiske kristne. Som Kaj Bollmann skriver på kristendom.dk:

Luthers opgør med paven havde flere sider. Den var et opgør med kirkens ydre magt og rigdom, hvor paven ikke blot var åndelig leder, men også fyrste over en stat, international magtpolitiker og herre over en vældig økonomi. Den sammenblanding var Luther inderligt imod. Den kompromitterede og korrumperede kirken.//

Den respekt, vi protestanter kan have for paven, er derfor ikke betinget af pavens status i kirkens hierarki eller teologi, men alene af, at paven er overhoved for den største kristne kirkeretning og derfor har en vis betydning i verden og i det internationale økumeniske samarbejde.

Hvor Luther var klar i spyttet, så har dansk presse åbenbart svært ved at finde den rette prioritering af dagens nyhed. Pressen kaster sig gladeligt ud på mange favne vand i dyrkelsen af en kendt person med stor magt. Og det i en tid, hvor vi står over anderledes vigtige problemer som latent atomar krigstrussel, store globale konflikter og en til stadighed voksende klimakrise, der truer menneskeheden. Der er noget helt galt, når pressen går i selvsving over en gammel paves bortgang.