Som min regulerede, vanedominerede hverdag foreskriver, så var jeg i weekenden en tur i Forstbotanisk Have i vores nabolag. Her holder jeg og min ven hunden af at gå tur ad en bestemt, fastlagt længde og vej. Han får tid til at forette sin nødtørft og – vigtigst af alt – at snuse og opsnappe alle de små “beskeder”, som andre hunde har lagt. Og dem er der mange af, skal jeg hilse og sige – hvorfor det tager sin tid at komme hele vejen rundt i haven. Og medens han sådan går og nifler kan jeg falde i staver over alle de mange buske og træer (900 ialt), som haven byder på, men også et yderst varieret fugle- og dyreliv. Her kan man opleve en rådyrfamilie spankulere forbi en tidlig morgen eller en ræv, der er på vej andetsteds hen efter en jagt, eller sorte og røde egern, der fister og farer rundt i træerne. Dertil skal lægges et – ja – varieret fugleliv. Lige fra flagspætten, der nærmest er fast gæst på de efterhånde noget møre, gamle træer, over sjældne fulgearter, der trækker amatørornitologer og -fotografer til i stort tal, til de fugle, der engang – i min barndom – var såre almindelige, men nu er mere eller mindre truede arter. For eksempel solsorte, stære og gråspurve.

Gråspurven var meget almindelig i min barndoms baggård. Ja, som jeg husker det, så var de der hele tiden. Og det skete, at min mor fik fat i en gråspurveunge, der var faldet ud af reden. Og så tog hun den med ind i vores lille lejlighed, hvor hun fodrede den med opblødt brød, hakket æg og andet, indtil den havde kræfter nok og vilje nok til at flyve ud ad køkken- eller sovværelsesvinduet og begynde sit voksne liv. Det skete en to tre gange og med lige stor succes. Og i dag kan jeg ikke se en gråspurv uden at tænke tilbage på de små fjerløse væsner, der blev genstand for min mors kærlige omsorg, der sikrede artens delvise, fortsatte beståen. Men som skrevet, så er gråspurven ikke så almindelige mere; og det skulle ikke undre mig om den faktisk er en truet art. Det må jeg finde ud af. I hvert fald ville jeg nødigt undvære denne fugl med det lidt kedelige navn i min hverdag.