“Den 15. august spiller gruppen to gange i the Cavern, en gang ved frokostid, den anden om aftenen. “Jeg samler dig op i morgen”, råber Pete til John, da han går. “Nej”, svarer John. “Jeg har andre aftaler”.
Det er de sidste ord noget medlem af the Beatles taler til Pete.
Inden Pete forlader the Carven den aften, siger hr. Epstein til ham, at han vil snakke med ham på kontoret næste morgen kl. 10. Det er der ikke noget mærkeligt i, for de mødes ofte for at diskutere aftaler. Neil kører ham ind og sætter ham af ved NEMS-kontoret. Hr. Epstein virke urolig, snakker om ingenting. Han spørgerPete, hvordan han synes gruppen klarer sig. Pete siger “Fab”, et ord der ikke er så moderne, som det snart vil blive. Han mærker, at hr. Epstein har noget i sinde. Hvem kan bebrejde hans usikkerhed. Han er stadigvæk kun 27 år gammel med en baggrund i møbelsalg.
Ud af det blå udbryder hr. Epstein: “Jewg har dårligt nyt til dig. Drengene og jeg har besluttet, at de ikke vil have dig med i gruppen længere, og at Ringo erstatter dig.”
Pete har svært ved at tale. “Hvorfor?”
“De synes ikke, at du er en god nok trommeslager, Pete”, siger han. Og han tilføjer: “Og George Martin mener heller ikke at du er en god nok trommeslager”. George Martin er produceren hos Parlophone som havde Beatles til prøveoptagelse. Da Pete var uden for hørevidde fortalte han Brian Epstein, at Pete ikke kunne holde tempoet, og at han havde planer om at bruge en studietrommelsager til den næste optagelse.
Pete siger, at han mener at han er lige så god som Ringo, hvis ikke bedre. “Ved Ringo noget om det her endnu?”. Ringo er en god ven.
“Han kommer på søndag”
[Craig Brown One Two Three Four The Beatles in time, s. 65-66, min oversættelse]
Fra august 1960 til august 1962 var Pete Best trommeslageren i the Beatles. Så blev han fyret, fordi han ganske enkelt ikke var god nok, som beskrevet i citatet ovenfor. Men det siger noget om The Beatles’ senere status, at Pete Best efter at have forliget sig med sin fortid i de senere år har kunnet leve højt på at have været med i gruppen, fx med den selvbiografiske Beatle! The Pete Best Story (1985) og the Beatles The True Beginnings (2007) .
At det langfra er en fordel at have været sat i forbindelse med de berømte fire, det kan Jimmie Nicol, der afløste Ringo ved Beatles’ koncerter i Danmark i 1964, tale med om. For ham var den korte tid bag trommerne mere end belastning end en fordel.
I dag fylder Pete 80 år.
For nogle år siden var jeg i Liverpool. Vi blev kørt rundt i beatlernes fodspor og fik en masse historier af guiden.Han fortalte bl.a., at efter Beatles Antholology udkom i 1995 havde Pete Bests bror sagt til Pete: du burde da søge om royalties når du er med på flere numre. Det mente Pete ikke kunne betale sig,men hans bror søgte alligevel for ham. En rum tid senere dumpede et brev ind ad døren til Pete. Som guiden sagde til os: it was a nice little check of 7 million pounds!
@Jens Nedergaard: En fin lille anekdote. Og selvfølgelig – derfor nævner jeg Best – skal manden krediteres for at have været den første rigtige trommeslager i Beatles. At han så ikke i længden var god nok er bare en kendsgerning, man må tage ind. De andre var jo heller ikke toppen af poppen i begyndelsen, men ti år på de skrå brædder i Hamborg og Liverpool ændrede det billede…