Gårsdagen, der var en velkommen fridag fra arbejdslivets trommerum, bragte mig ikke alene til biblioteket. Jeg kom også forbi den lokale genbrugsshop. I vinduet havde jeg set en kopi af Bill Brysons A Short History Of Nearly Everything, som jeg lige skulle se, om det var værd at bruge penge på. Det var den så ikke, for prisen var for høj til bogens stand. Men når jeg nu alligevel var der, kunne jeg jo lige så godt ose lidt i baglokalet, hvor bogreolerne står. Og det er som at træde ind i tresserne. Her står tresserbilligbogsbind side om side med bøger fra diverse bogklubber – Union og Gyldendal ikke mindst – og vækker genklang fra en tid, hvor man altid så bestemte udgaver på reolerne i folks stuer. Isprængt disse nostalgiske værker gemmer der sig så – af og til – godbidder, der er værd at slæbe med hjem. Og i går faldt jeg over et meget velholdt eksemplar af Erskine Caldwells novellesamling Pokker til asen (Grafisk Forlag 1942). Bogen er ikke bare velholdt. Den er faktisk aldrig blevet læst, for siderne er endnu ikke sprættet op. Den må have stået på en bogreol et eller andet sted gennem mange år. Caldwell har en særlig nostalgisk betydning for mig (læs her). Jeg tror ikke, at han læses særlig meget nu tildags; i hvert fald kan hans gamle værker købes prisbilligt på diverse netauktioner. Han er mest kendt for et par romaner, Tobaksvejen og Vorherres lille ager – men er i virkeligheden bedst, når han skriver noveller. Det var også novellerne, jeg mødte i timerne hos min gamle regnelærer. Noveller han fandt i Carit Andersens Omnibus-bøger (capac-samlerobjekter!) eller i Pokker til asen.
Nu er bogen så indlemmet i min Caldwell-samling. I øvrigt sammen med en udgave af Vorherres lille ager, som stod lige ved siden af (indb. Fremads Folkebibliotek – med intakt smudsomslag; den har sikkert tilhørt den samme bogreol..).
Og så kan jeg jo lige bidrage til Uffes og Klaus’ bogomslagsdyrkeri. For Caldwells bog er udstyret med en kongenial forside af “William” [1. som jeg ofte er stødt på – men hvem var denne William, hvad var hans fulde navn? ]