Det lader til, at nekrologerne kommer til at fylde godt her de første måneder af 2013. I dag kan jeg så kaste et par runer efter Cleotha “Cleedi” Staples, der er død 78 år gammel. Cleotha, der sine sidste år led af Alzheimer-sygdommen, var en af grundlæggerne af The Staple Singers. Sammen med søstrene Mavis (der pt arbejder sammen med bl.a. Jeff Tweedy) og Yvonne, broderen Pervis og faderen “Pops” Roebuck dannede hun gruppen helt tilbage i 1952. Og den succesfulde gruppe var bl.a. med tli at profilere det navnkundige soulmærke Stax med hits som “Respect Yourself,” “I’ll Take You There” og “If You’re Ready (Come Go With Me).”

Cleotha var kun undtagelsesvis forsanger, men sørgede med sin høje, lyse stemme for at Mavis og “Pops” Roebuck i forgrunden fik en kontrapunktisk modspil. En væsentlig del af forklaringen på Staple Singers succes var, at de formåede at bygge bro over den traditionelle Mississippi-gospel og -blues – og så soulmusikken. Det sikrede gruppen et stor publikkum både blandt de sorte og de hvide.