Nogle dødsfald gør mere indtryk end andre. Det er tilfældet med guitaristen og sangskriveren Bob Welch, der i dag meldes død. Welch tog sit eget liv. Skrev et selvmordsbrev og skød sig selv i brystet. Den 66-årige Welch var angiveligt syg.

Når Welch fortjener en minderune her, så er det, fordi han spillede en vigtig rolle i transformationen af Fleetwood Mac fra britisk tresser-rhythm-and-blues-band til et af de førende FM-orienterede rockbands i halvfjerdserne. Til forskel fra medlemmerne i det oprindelige Fleetwood Mac- fx Peter Green og Jeremy Spencer, som Welch afløste -havde Welch en bred musikalsk orientering, der omfattede rock, blues, jazz og pop og havde sans for det melodiske og poppede. Og han havde fintunet sin kunnen i flere grupper, inden han kom med i Fleetwood Macs formative år. Blandt andet havde han spillet i det oversete soulinspirerede band The Seven Souls, der konkurrerede med – og tabte til – Sly and the Family Stone i en af den tids mange popkonkurrencer.

På de fire album Future Games, Bare Trees, Penguin og Mystery to Me, der udkom i perioden 1971-1973 var Welch sammen med kollegaen og konkurrenten Danny Kirwan og Christine McVie med til at trække Fleetwood Mac væk fra den rene tresserblues og i retning af et nyt udtryk, der resulterede i større publikumssucces, ikke mindst i USA.

Bob Welch fulgte det gamle Fleetwood Mac til dørs. Efter en længere periode præget af Danny Kirwan alkoholiske og depressive adfærd, utroskab, juridiske slagsmål osv. blev Welch bandets lead-guitarist og udgjorde sammen med ægteparret McVie og Mich Fleetwood rygradden i det, der skulle blive det nye Fleetwood Mac. Den sidste plade, han var med til at indspille var Heroes are hard to find (1974), der kom lige før Fleetwood Mac store kommercielle gennembrud med det eponyme 1975-album og – ikke mindst – Rumours i 1977. Træt af al spektaklet, de evige turneer og kreativt udmattet forlod Welch Fleetwood Mac i 1974 og blev erstattet af Lindsay Buckingham og Stevie Nicks. Dermed var transformationen fuldbragt.

Selv om Welch ikke fik del og lod i gruppens helt store periode som supergruppe, så var han med til at skabe fundamentet for den succes. Og i årene efter havde han stor succes som solokunstner med et par storsælgende soloalbums, hvor han også fik hjælp fra nogle af de gamle kolleger. Men blandt andet på grund af et voksende heroinmisbrug knækkede de kreative kurve efter det guldsælgende album Three Hearts (1979). Hvil i fred.