The Walker Brothers – Scott “Walker” Engel og John “Walker” Maus med backing – brød for alvor igennem i 1965 med Burt Bacherachs og Hal Davids “Make it easy on yourself”, som klart indfangede Walker Brothers brand. En melankolsk ballade på en makronbund af svulstig Phil Spectorsk orkesterarrangement med Scott Engels vokal i forgrunden og John Maus stemme lige et skridt bagved.

Forbilledet for Walker Brothers var uden tvivl The Righteous Brothers, hvis storhedstid var i årene 1964-1968. De havde med deres udgave af blåøjet soul vist, at man kunne nå pigehjerter med smægtende, melankolske ballader som Unchained Melody og You’ve Lost That Lovin Feeling.

Walker Brothers fandt deres stil på deres andet singleudspil, “Love her“, som de nåede at udsende i USA, inden de drog til Storbritannien og brød igennem for alvor. På “Love her” er John Walker for første gang i den vokale forgrund og arrangement og sound peger indiskutabelt frem mod deres kommende store hits.

Afgørende for valget af stil var nok, at “Love her” blev gruppens første hit. Ikke et stort et af slagsen, men gruppens debutsingle “Pretty Girls Everywhere” var floppet, og de amerikanske DJ’s spillede lystigt opfølgeren “Love her” og sikrede dem et lille hit, der lovede godt for fremtiden.

Lytter man til Pretty Girls Everywhere – her i en tidlig udgave fra Shindig tv-udsendelsen – så er Walker Brothers ikke til at kende. Man hører en ikke videre original, let soulinspireret pop med pomadehår og elguitar. Hvis de havde holdt fast i den stil, var de nok gået helt i glemmebogen. I stedet blev de en af de markante grupper i tresserne med en helt unik sound.

John “Walker” Maus døde den 7. maj af leverkræft. Læs Torbens nekrolog.