Rubrikken ovenfor er et citat (fra Popeater). Den skal – selvfølgelig – trække husarerne til. Men det interessante ved artiklen i New York Magazine er ikke den topløse Helen Mirren i badekarret (selv om Mirren bestemt er velholdt), men derimod det hun siger. Hun har – som forfatterinden Fay Weldon – en velgørende evne til fx at sige noget tankevækkende om sin eget køn. Noget, der på samme tid er solidarisk med kvindekønnets stræben efter ligestilling og frihed – og samtid bærer selverkendelsens og erfaringens langt fra smigrende kritik i sig. I det hele taget er det tveæggede sværd på spil i meget af det hun udtrykker.

Om sit gamle ry som værende en “slem” pige siger hun: “I’m still the good girl who wants to be a bad girl. But I’ll never make it as a bad girl … I’m not a prude or a moralist and I never have been, but I’m too fearful, too much of a wimp, really.” Om sine “frække” roller (fx i filmen Caligula): “I much prefer overt sexuality to sleazy, vulgar prurience.” Og om den såkaldt seksuelle frigørelse i tresserne og halvfjerdserne: “The Playboy Mansion, coke, and the rise of all that—Guccione and Hefner always pushed it as liberation, but it didn’t seem like that to me…That was women obeying the sexualized form created by men—though maybe we always do that, because we want to be attractive. But I was kind of a trailblazer because I demanded to do it my own way. I’d say, ‘I’m not having it put on me by someone else.’ I didn’t want to be the sort of puritanical good girl with a little white collar who says, ‘Don’t shag until you get married.’ ” Man skal ikke forvente nogen politisk korrekt feminisme fra Lady Mirren. Dertil kender hun sit køn og selv selv for godt…